도막 두께

정의

도막 두께(Paint Thickness)는 차체 철판 위에 올라간 도료층 전체의 두께다. 흔히 도장면이라고 부르는 것은 이 도료층의 표면을 가리키고, 도막 두께는 그 층이 아래로 얼마나 깊은지를 가리킨다. 단위는 마이크론(㎛, 1,000분의 1밀리미터)을 쓰고, 영미권 자료는 밀(mil, 약 25.4㎛)로 적는다.

광택 작업은 도료층 맨 위의 클리어코트를 아주 조금 깎아내는 일이다. 그러니 "얼마나 깎아도 되는가"는 곧 "지금 얼마나 남아 있는가"의 문제고, 그것을 알려주는 유일한 수단이 도막두께 측정기다. 눈으로는 도장이 얇은지 두꺼운지 알 수 없다.

무엇이 쌓여 그 두께가 되나

자동차 도장은 한 겹이 아니다. 아래에서부터 접착과 방청을 맡는 프라이머, 색을 내는 베이스코트, 맨 위의 투명한 클리어코트가 차례로 올라가고, 측정기는 이 셋을 합친 값을 보여준다.

합친 두께는 자료마다 조금씩 다르게 제시된다. 계측기 제조사 자료는 순정 도장을 대략 100~180㎛(4~7밀)로 잡고, 다른 자료는 75~200㎛를 건강한 범위로 본다. 같은 차 안에서도 편차가 크다. 한 자료는 지붕에서 75㎛밖에 안 나오는 차와 문턱 아래(로커 패널)에서 430㎛가 나오는 SUV를 같이 들고 있다. 도장 공정에서 부위마다 도료가 다르게 올라가기 때문이다.

중요한 것은 측정기가 보여주는 값은 세 층의 합이라는 점이다. 120㎛가 찍혔다고 120㎛를 깎을 수 있는 것이 아니다. 그중 클리어코트는 절반이 안 되고, 그 클리어코트도 전부 깎아서는 안 된다.

측정기의 원리

도막두께 측정기는 바탕 금속까지의 거리를 재는 기기다. 바탕이 무엇이냐에 따라 재는 방식이 다르다.

요즘 디테일링용 기기는 철과 비철을 자동으로 구분해 재는 것이 보통이다. 다만 측정기를 대는 순간 바탕이 금속이 아니면 값이 아예 안 나온다. 범퍼에 대고 "고장났다"고 하는 경우가 실제로 많은데, 고장이 아니라 그 기기가 잴 수 없는 소재다.

정확도는 기기 등급에 따라 ±1~3% 정도로 제시된다. 100㎛를 재면 오차 1~3㎛라는 뜻이고, 광택 1회에 깎이는 양과 비슷한 크기다. 그래서 한 번 잰 값으로 몇 마이크론 깎였는지 따지는 것은 무리고, 같은 자리를 여러 번 재서 평균을 보는 습관이 필요하다.

숫자 읽는 법

절대값 하나로 판정하기보다 같은 차의 패널끼리 비교하는 것이 실무의 기본이다. 순정 도장은 부위 차가 있어도 인접한 패널끼리는 비슷한 대역에 모인다. 거기서 튀는 값이 정보다.

절대값의 기준선도 있다. 디테일링 자료들은 대체로 80㎛ 안쪽이면 기계 연마를 피하라는 쪽으로 모인다. 한편 컴파운드 1회에 1~3㎛가 깎이고, 자동차 제조사 쪽은 클리어코트 제거량을 누적 8㎛(0.3밀) 안쪽으로 권한다는 계측기 제조사 인용이 있다. 이 두 숫자를 겹쳐 보면 강한 연마는 평생 서너 번이 상한이라는 계산이 나온다.

현실에서는

교육 현장에서 첫 광택 실습을 시작할 때 측정기를 먼저 들게 한다. 그런데 "왜 재요? 새 차인데"라는 반응이 꼭 나온다. 시연용 차량을 재어 보면 답이 나온다. 후드와 지붕이 30㎛씩 다르고, 한 번 사고가 있었던 펜더는 옆 도어보다 두 배 두껍다. 겉으로는 전부 같은 색, 같은 광이다.

그 다음 배우는 것은 재도장 패널을 순정처럼 연마하면 안 된다는 점이다. 재도장 클리어코트는 두께도 다르고, 완전히 경화되지 않은 상태라면 열에 훨씬 약하다. 로터리로 순정 패널과 같은 압력을 주면 그 부위만 태워 먹는다. 측정기가 알려준 "두껍다"는 정보가 "더 깎아도 된다"가 아니라 "조심해라"로 읽혀야 하는 대표적인 경우다.

업계에서 숫자는 잘 공개되지 않는다

업체가 자기 작업의 도막 두께 실측값을 공개하는 일은 거의 없다. 시공 전후 두께를 손님에게 보여주는 곳도 드물다. 그래서 "광택 몇 번 받으면 도장이 얇아진다"는 말은 다들 하지만, 실제로 몇 마이크론이 깎였는지 숫자로 확인한 손님은 거의 없다. 이 문서가 두께 범위를 여러 자료의 범위로만 적는 이유도 같다. 공개된 실측 데이터가 적다.

중고차를 볼 때

측정기의 가장 대중적인 용도는 사실 광택보다 중고차 확인이다. 사고 이력이 감춰진 차라도 재도장 패널은 두께로 드러난다. 다만 범퍼는 플라스틱이라 일반 측정기로 못 재고, 순정도 부위 편차가 크므로 한 패널의 한 점이 아니라 여러 점을 재서 패턴을 봐야 한다.

흔한 실수

• 재지 않고 연마를 시작하는 것 — 새 차라도 부위 차가 크고, 재도장 패널은 눈에 안 보인다.
• 측정값을 곧 클리어코트 두께로 읽는 것 — 측정기는 세 층의 합을 보여준다. 클리어코트는 그중 절반이 안 된다.
• "두껍다"를 "더 깎아도 된다"로 읽는 것 — 두꺼운 패널은 대개 재도장이고, 재도장 클리어코트는 순정보다 약할 수 있다.
• 범퍼에 대고 고장이라고 하는 것 — 플라스틱 위 도료는 자성·와전류 방식으로는 잴 수 없다.
• 한 점만 재고 판단하는 것 — 오차가 ±1~3㎛ 수준이고 부위 편차가 크다. 패널마다 여러 점을 재서 평균과 패턴을 본다.
• 알루미늄 패널에서 값이 이상해도 그냥 넘어가는 것 — 기기가 자동 전환이 안 되는 구형이면 비철 모드로 바꿔야 한다. 후드·트렁크가 알루미늄인 차가 많다.

여담

• 도막두께 측정기는 원래 자동차용이 아니라 산업 도장 검사 장비다. 교량·선박·배관의 방청 도장이 규격 두께로 올라갔는지 확인하는 용도로 먼저 쓰였고, 디테일링 업계가 그 기기를 가져다 쓰는 쪽이다. 그래서 기기 매뉴얼에는 자동차 이야기가 거의 없고, 자동차용 안내는 계측기 회사가 별도로 낸 자료에 있다.
• 측정기가 없던 시절의 방법은 패널 가장자리를 보는 것이었다. 도어 엣지나 몰딩 아래처럼 연마가 덜 닿는 자리와 중앙부의 광 차이, 혹은 이미 색층이 비치기 시작하는 모서리를 보고 남은 두께를 짐작했다. 지금도 측정기가 못 재는 범퍼에서는 이 방법에 의존한다.
• 같은 100㎛라도 순정 도장과 재도장의 경도는 다르다. 공장 도장은 고온에서 굽고, 보수 도장은 상온이나 저온 부스에서 말린다. 그래서 두께가 같아도 연마에 반응하는 속도가 다르고, 측정기는 그 차이를 알려주지 못한다. 두께는 시작점일 뿐이다.

자주 묻는 질문

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